Le Staffordshire Bull Terrier

Résumé de la race

Le Staffordshire bull terrier, également appelé le Staffie, est ce qu’on pourrait appeler une « boule de muscles » même si c’est aussi une boule d’amour. Petit et très compact, il est dynamique, joueur et rempli de tendresse. Ce chien de type molossoïde possède une mâchoire extrêmement musclée. Néanmoins, il n’est pas catégorisé parmi les chiens dangereux.

Prix et budget

Les prix varient énormément entre les éleveurs, mais il faudra débourser au minimum 1 000 €.
Pour ce qui est du budget d’entretien mensuel, il est estimé entre 40€ et 60€, hors frais vétérinaires.

Caractéristiques physiques

Avec une taille située entre 30 cm et 40 cm, le Staffie se classe parmi les gabarits moyens. Il pèse de 10 kg à 20 kg. Mais ces proportions modestes sont trompeuses : le Staffie est très musclé, et jouit d’une force considérable.
Il se reconnaît par son corps trapu et massif, formé par ses épaules puissantes et ses côtes cintrées. Ses pattes présentent de beaux aplombs, les antérieurs sont légèrement tournées vers l’extérieur. La ligne du dos est droite, et se termine par la queue de taille moyenne et portée basse.
Sa tête est carrée, avec un museau court et une mâchoire très puissante. Ses oreilles, qu’il porte dressées sur le sommet de son crâne, ont les pointes naturellement repliées sur elles-mêmes. Ses yeux de forme ronde sont noirs, bruns ou noisette, généralement harmonisés avec sa robe.
Sa fourrure est courte et épaisse. Elle se décline en un large spectre de couleurs : noire, blanche, fauve ou rouge. Il n’est pas rare de croiser des individus bicolores ou tricolores.

Caractère

Loyauté et courage définissent le caractère de ce chien entièrement dévoué à sa famille d’adoption. Rempli d’affection, il ne se lasse jamais de recevoir des caresses et de l’attention de la part de son maître. Il est également très social envers les étrangers, qu’il ne manque pas de séduire grâce à sa tendresse et son espièglerie.
En revanche, sa ténacité naturelle tourne facilement à l’entêtement pur et simple. Il aime alors exprimer ses désaccords à grands renforts d’aboiements assez sonores. Ces défauts se corrigent grâce à une bonne éducation.

Alimentation

La dose journalière recommandée est comprise entre 180 g et 300 g de croquettes pour un adulte.
La musculature importante du Staffie lui impose l’ingestion d’une nourriture riche en protéine et en calcium. Une carence engendrerait une perte musculaire qui, à terme, mènerait à des problèmes articulaires handicapants et douloureux.
L’alimentation pour chien ne se résume pas qu’à sa qualité, mais aussi à sa quantité. Face à cette race prédisposée à l’obésité, le dosage des rations doit absolument être respecté. Le surpoids entraîne des problèmes de santé importants, notamment au niveau articulaire.

Éducation

Les chiots sont pris en charge très tôt. Le but est de les sociabiliser dès leur première année de vie. Á cause de sa puissante mâchoire, le Staffie ne doit surtout pas prendre l’habitude de mordre. Sa méfiance et son agressivité sont donc atténuées en multipliant les rencontres positives (caresses, jeux) et les situations nouvelles dès ses premiers mois de vie.
Élever son chien peut s’avérer délicat, et son éducation ne se termine jamais, quand bien même il est arrivé à l’âge adulte ! Il a besoin de patience, de fermeté, de cohérence et de complicité pour développer un caractère équilibré. Une éducation trop laxiste peut mener à un comportement possessif et à des caprices. Inversement, un dressage trop intransigeant risque de provoquer de l’agressivité. L’assistance d’un professionnel permet de trouver le bon milieu entre fermeté et indulgence.

Santé

Le Staffie est exposé à plusieurs maladies génétiques et à des pathologies liées à sa morphologie ou son mode de vie :

• la cataracte héréditaire, qui se traduit par une opacification progressive du cristallin menant à la perte de vue totale ;
• L-2-hydroxygluratic aciduria, une maladie métabolique à l’origine de crises d’épilepsie et de troubles du comportement (hyper-agressivité) ;
• l’obésité et la prise de poids en général ;
• les affections dermatologiques, telles que la gale folliculaire ou la pyodermite.

Les chiots sont généralement dépistés pour repérer s’ils sont porteurs d’une maladie génétique, qu’ils peuvent ou non exprimer au cours de leur vie.
Il faut savoir que les frais vétérinaires, sont à l’entière charge du propriétaire de l’animal. Les actes de chirurgie, les imageries médicales, les traitements médicamenteux et les vaccins du chien font vite monter la facture.
La souscription à une mutuelle pour chien endosse ici toute son importance. Elle offre une aide conséquente pour financer les traitements et les interventions coûteux. Par son biais, le chien peut bénéficier des meilleurs soins, et son propriétaire est libre d’envisager l’avenir en toute sérénité.

Compatibilité

Grâce à une sociabilisation réussie, le Staffie est un animal de compagnie idéal.
Il s’entend très bien avec les enfants. Mais les parents ne doivent pas oublier que la morsure de leur animal est puissante et donc très dangereuse. Il est vivement conseillé de surveiller le chien et les enfants, en recommandant à ces derniers de ne pas provoquer le chien (en tirant sur sa queue ou ses oreilles, ou en l’embêtant quand il dort).
La présence d’autres animaux, et surtout d’autres chiens, peut causer des rivalités. Il vaut mieux surveiller les premières interactions qui peuvent parfois être musclées.

Conditions de vie

Il peut vivre aussi bien à la campagne qu’en ville, dans une maison ou un appartement. Ses besoins en dépenses physiques doivent être respectés pour garantir son bon équilibre mental. Plusieurs sorties quotidiennes sont nécessaires pour le satisfaire.
Il aime particulièrement courir en toute liberté dans des parcs et des espaces canins sécurisés. Il pourra d’ailleurs y rencontrer de nouveaux chiens, de nouvelles personnes et de nouvelles odeurs, indispensables pour cultiver sa sociabilité. Il se prête également très bien aux sports canins, comme l’agility.
Il faudra veiller à le protéger des températures extrêmes. En raison de sa fourrure assez peu fournie, il est sensible aux coups de chaud et aux grands froids.

Espérance de vie

Le Staffie peut vivre jusqu’à 13 ans.

Entretien et hygiène

Ce chien rustique est facile à entretenir. Ses poils courts se contenteront d’un brossage hebdomadaire. Les bains sont à espacer de 4 à 6 mois. Il est très fortement conseillé d’utiliser des produits adaptés à sa peau très sensible.
Il faut lui couper les griffes dès qu’elles deviennent trop longues (quand elles touchent le sol). Des croûtes sèches s’accumulent souvent autour de ses yeux. Elles sont faciles à retirer à l’aide d’une solution oculaire. Il est conseillé de surveiller ses oreilles, qui sont sensibles aux infections.

Historique de la race

Le Staffie voit le jour en Angleterre, en plein milieu du XIXe siècle. La race est alors élevée principalement pour participer aux combats de chiens, organisés clandestinement malgré l’interdiction imposée par le gouvernement britannique dès 1835.
En 1911, un nouveau décret contre la cruauté envers les animaux mène à la quasi-disparition des combats de chiens en Angleterre. Le Staffie fait alors l’objet de croisements réfléchis pour qu’il devienne un bon animal de compagnie. Son caractère s’adoucit au fil des générations, et il gagne peu à peu en popularité. La race est officiellement reconnue pour la première fois en 1935 par l’ensemble des clubs canins à travers le monde.

Remarques et conseils

Le Staffie est un compagnon de vie attachant, dévoué et protecteur. Mais les nouveaux maîtres qui s’apprêtent à adopter leur premier chien devront passer leur chemin. Confié à des personnes inexpérimentées, le Staffie peut développer son agressivité et sa méfiance, qui mènent inévitablement à un comportement dangereux.
Les propriétaires expérimentés sont eux aussi invités à faire preuve de prudence. Même bien dressé, un chien peut avoir des réactions imprévisibles. Sa mâchoire puissante est capable de faire de gros dégâts, que ce soit en blessant quelqu’un ou en endommageant des biens matériels.
L’assurance pour chien dangereux est facultative dans le cas du Staffordshire bull terrier, mais elle n’en est pas moins recommandée.

Vos avis et conseils

Vous avez un Staffie ou bien vous connaissez parfaitement cette race de chien, n’hésitez pas à laisser votre commentaire et une note ou conseil ci-dessous, merci de votre participation.